Résumé :
|
La traite des africains noirs datait déjà de plus d'un siècle lorsque, de 1625 à 1650, les colons français s'établirent aux Antilles, à la Guyane et l'île Bourbon. Ils en adoptèrent presque aussitôt la pratique. Elle allait durer un siècle et demi pour Haïti, appelé alors Saint-Domingue, et deux cents ans pour la Guadeloupe et la Martinique. L'ouvrage d'Antoine Gisler apporte un éclairage très précis sur ce que fut, dans ses aspects spécifiques, l'esclavage des noirs dans les possessions françaises du XVIe au XIXee siècle. La vie quotidienne des esclaves, les conditions de travail, le comportement des maîtres, les pratiques de répression y sont décrites et racontées avec la précision qu'a rendu possible une longue enquête historique. La contribution originale de l'L'esclavage aux Antilles françaises est d'exposer amplement les éléments institutionnels et juridiques qui, autour du Code noir (1685), furent progressivement mis en place pour tenter de contrôler et d'humaniser le système esclavagiste. A. Gisler montre que le pouvoir civil aussi bien que le pouvoir religieux en la personne des missionnaires furent l'un et l'autre pris dans l'engrenage de l'institution et l'acceptèrent massivement, que seules des minorités surent réagir et en contester les fondements.
|